Хотя эту группу нельзя отнести к чисто "семидесятой музыке", тем не менее, в бывшем СССР "Шокин Блю" узнали и полюбили именно в начале семидесятых. "Шизгара" практически обеспечила бессмертие группе. А началось все в далеком 1967 году, когда голландский гитарист Robbie van Leeuwen сколотил ритм-н-блюзовую группу и дал ей название, навеянное именем знаменитой композиции Эрика Клэптона "Electric Blue".

Помимо Робби, в первоначальный состав группы вошли барабанщик Cor van Beek, бас-гитарист Klaassje van der Wal и вокалист Fred de Wilde. Весной 68-го Shocking Blue подписали контракт с голландской звукозаписывающей компанией Dureco, и их первый сингл под названием "Lucy Brown Is Back In The Town" занял 21 место в нидерландском Top40. А вскоре к группе присоединяется новая солистка Mariska Veres - продюсер группы услышал ее пение на одной из вечеринок, и справедливо рассудил, что Мариска прекрасно разбавит мужской состав группы.

Мариска, наполовину немка, наполовину мадьярка, успела уже попеть в составе нескольких групп, в том числе и в Bumble Bees. Продюсер не ошибся: Мариска стала настоящим украшением группы. Ее низкий грудной голос прекрасно оттенил ритм-н-блюзовое звучание "Shocking Blue". Как уже позднее рассказывал Робби, "когда Мариска вошла в состав группы, все изменилось для нас, потому что одним из первых синглов, который мы с ней записали, стал "Venus" (именно эту композицию все знают, как "Шизгару"). "Venus" стал супер-хитом. Вначале он взял третью позицию в Нидердандах, а затем завоевал всю остальную Европу, став Номером Один в Германии, Франции, Бельгии и Испании. Песня привлекла внимание американской компании Colossus. Глава компании незамедлительно подписал контракт с Шокин Блю, и вскоре, в начале 1970 года, Venus становится Номером Один в Штатах.

Естественно, что группа моментально стала идолом на родине, а также особенно популярна была в Японии и во Франции. Вслед за "Шизгарой" последовали другие хиты -"Mighty Joe" (номер один в Голландии), "Never marry a railroad man" (название можно перевести, как "Не ходите, девки, замуж за машиниста" - на мой взгляд, лучшая композиция группы). Дальше были "Hello darkness", "Shocking You", "Long lonesome road" - впрочем, в Америке все эти композиции не поднялись выше 43 места в хит-парадах, зато были безумно популярны в Европе.

"Shocking Blue" очень удачно сочетали в себе бит и ритм-н-блюз с элементами модной тогда психоделики (в это же время Beatles выпустили свои "Strawberry fields forever"). Кроме того, привлекала внимание мастерская стилизация под звучание 50-ых годов. В начале семидесятых группа работала весьма продуктивно, выпуская по альбому (а то и по два) в год. Кроме того, группа активно гастролировала по всему свету - включая Индонезию, Гонконг и Аргентину. Все это очень изматывало - в начале семидесятых не было тех шикарных условий, в которых сейчас находятся популярные музыканты, и во время гастролей участникам группы приходилось ездить на гастроли железной дорогой. Хотя группа все еще была популярна в Европе, Робби был разочарован ограниченностью успеха. Вскоре его недовольство привело к распаду группы.

Первым ушел Klassje - в 1971 году его заменил Henk Smitskamp. Робби ушел в 1973 - его место занял Martin van Wijk. Группа просуществовала до тех пор, пока из нее не ушла в 1974 году Мариска -она решила всерьез заняться сольной карьерой. В конце 1984 года Шокин Блю неожиданно воссоединились для участия в двух концертах на фестивале "Back-to-the-Sixties". Все так же сильно звучал роковый голос Мариски, а Робби удалось сохранить свой фирменный R&B стиль...

В 1993 году Мариска вдохнула новую жизнь в Shocking Blue - правда, никто из бывших музыкантов в группу не вернулся. Робби ван Ливен дал Мариске разрешение использовать название SB для ее группы, и спродюсировал их CD сингл под названием "Body and Soul", который был выпущен в 1994 году. Группа существует и по сию пору, принимая довольно активное участие преимущественно в немецких фестивалях музыки 60-70-ых годов. Естественно, что Мариска - уже далеко не та обворожительная брюнетка времен "Шизгары" - время не властно ни над кем из нас... Но музыка группы "Shocking Blue" живет до сих пор - и группа, на мой взгляд, является настоящим явлением в мире музыки стиля ритм-н-блюз начала семидесятых.