Thelma Houston получила известность благодаря одному-единственному хиту, который, возможно, является одной из лучших диско-композиций, созданных в 70-ые годы.

На самом деле, хотя Тельму Хьюстон нельзя назвать диско-дивой, (скорее, она является дивой соула и ритм-н-блюза), но популярность она получила именно благодаря блестящему исполнению диско в незабываемом «Don’t Leave Me This Way». Певица, родившаяся 7 мая 1943 года в Леланде (Массачусетс), выросла в бедной семье. Ее мать работала на хлопковых плантациях для того, чтобы содержать Тельму и трех ее сестер. Вскоре после рождения Тельмы, семья перебралась в Калифорнию. Закончив колледж, Хьюстон вышла замуж, родила двоих детей и развелась. Работала она первоначально в больнице, но затем увлеклась музыкой, и выступала в составе группы Art Reynolds Singers, солируя в их популярном кавере классического госпела «Glory Glory Hallelujah».

Продюсер Марк Гордон был поражен ее певческими способностями, и помог заключить ей контракт со звукозаписывающей компанией Dunhill Records. И в 1969 году известный поэт-песенник Jimmy Webb спродюсировал первый альбом Тельмы Хьюстон. Он назывался «Wildflower». Одна из композиций с дебютного альбома, «Save Тhe Country», даже попал в R&B чарты в 1970 году. Но бешеной популярности «Wildflower» не получил. В 1971 году Хьюстон подписала контракт с известной компанией Motown, и в этом же году записала альбом «Thelma Houston». В течение последующих лет певица выпустила целый ряд синглов и альбомов, но ни один из них не стал хитом, хотя, один из них, под названием «You've Been Doing Wrong for So Long», все таки занимал нижние строчки в R&B чартах. Также в начале семидесятых Хьюстон приняла участие в фильме «Тhe Bingo Long Traveling All Stars and Motor Kings», выпущенном студией Universal Pictures.

Наконец, долгожданная слава пришла к Тельме Хьюстон в 1976 году с выходом ее альбома «Any Way You Like It» (продюсером стал Хэл Дэвис, до этого успевший открыть новую звезду стиля диско – Дайану Росс и ее шедевр раннего диско «Love Hangover»). Композиция «Don't Leave Ме This Way» впервые была исполнена Гэролдом Мэлвином и группой Тhe Blue Notes, но популярной не была никогда. Дэвис услышал «Don’t Leave…» на одной из вечеринок, в самый разгар работы над альбомом Хьюстон. Великолепная диско-обработка и сильный голос певицы сделали свое дело – уже в феврале следующего, 1977 года, эта композиция заняла первое место в хит-параде ритм-н-блюзовой музыки, а в апреле 77-го – первую позицию в самом престижном чарте журнала Billboard. «Энергетическое» исполнение Хьюстон сделало с «Don’t Leave…» то же самое, что сделала Арета Франклин с классическим хитом «Respect» – не оставила ничего от прежнего исполнения, и прославила песню, можно сказать, на века. В 1977 году Тельма Хьюстон получила за эту композицию престижную музыкальную премию «Грэмми». Кроме того, «Don’t Leave Me This Way», в качестве приметы эпохи расцвета музыки стиля диско, вошла в саундтрек классического триллера «Looking For Mr. Goodbar» с Дайаной Китон и Ричардом Гиром в главных ролях (США, 1977 год, в России этот фильм известен больше как «Найти хорошего парня»).

Хьюстон также приняла участие в записи саундтрека к другому культовому фильму семидесятых – «Thank God It’s Friday», где исполнила другую неплохую диско-композицию «Love Masterpiece». В дальнейшем Хьюстон продолжала петь, но того шумного успеха, что сопутствовал ей в 1977 году, уже не было. Другие ее более или менее успешные песни – «If It's the Last Thing I Do», «I'm Here Again», «Saturday Night, Sunday Morning». В 1996 году она, совместно с DJ Grant Nelson записала на компании Azuli Records прекрасный танцевальный номер под названием «I Need Somebody Tonight».